Roche Rousse - Sommet N : Couloir E des Deux Arches

Thierry Partis à l'origine pour le couloir faille E, on finit par le laisser de côté car un bon dépôt de très grosses purges est visible dans les pentes à son pied (datant d'1 ou 2 jours sans doute) et se laisser tenter par son voisin que j'avais repéré depuis 5 ans mais auquel je ne croyais pas vraiment, le pensant inskiable, plutôt réservé à l'alpi. In fine, un itinéraire de première classe, au cheminement légèrement tortueux, ne laissant deviner si la suite passe qu'au fur et à mesure, ce jusqu'au fatidique ressaut "mixte" 50m sous la crête, défendant le dernier couloir sommital... J'écris "mixte" entre guillemets car il n'y avait qu'un peu de neige froide sur les rochers, pas glace du tout. Passage pas si raide (environ 55° sur 4 ou 5 mètres), mais si le début se faisait, la suite ne semblait pas offrir de prises évidentes... On a essayé tous les deux mais l'exposition du passage nous a rebutés. On a préféré jeter l'éponge là, même si cela a généré de la frustration : le final était là juste au-dessus... Mais bon, pas de regrets. Il nous aurait fallu une petite corde et deux friends pour assurer le passage à la montée (quant à la descente...). Et donc, un itinéraire de première classe car d'une beauté incroyable, sans doute un des plus beaux de tous ceux déjà parcourus dans cette belle barrière Est du Vercors, encaissé entre de grandes falaises, surmonté de pinacles rocheux et neigeux, aux passages tortueux à l'issue incertaine, et pour couronner le tout, dominé par deux arches sublimes de finesse et d'élégance, celle du bas se révélant même accessible et skiable !! (on avait pu l'observer des couloirs voisins juste au nord, mais là, quelle surprise de la retrouver, et qu'elle ait également une sœur un peu plus haut ! On a préféré gravir d'abord le couloir principal, et laisser passer la pente de l'arche à l'ombre pour aller la skier, car les escargots et petites purges y étaient réguliers au départ, avec le soleil. Mais alors quel sentiment et impression incroyables que se tenir sous cette arche si fine finalement et vraiment perchée ! Une magnifique découverte ! Merci Steph pour ce partage ! NB : une vidéo suivra, qui devrait bien rendre compte du sublime de cet endroit, au vu des rushes ;))

De très bonnes conditions d'une manière générale : de la poudre sur la majeure partie de l'itinéraire (dès le sommet des pistes de Gresse sur les parties orientées E ou à l'ombre, puis dans toutes les pentes d'approche sous Roche Rousse, sans risque nivologique apparent. Dans le couloir, neiges variables : de la bonne poudre par endroits, mais aussi des zones légèrement cartonnées, bas un peu moins bon car légèrement lustré par les purges lourdes issues de la facette au soleil sous la 1ère arche. Ressaut mixte à 150m en rocher + neige meuble, pas de glace : on a buté là...

Départ : 8h15 Pied du couloir : 10h30 Sommet : 11h30 Voiture : 13h00

Très beau temps le matin (soleil) puis apparition de voiles vers 13h00. BERA : risque 2 -5° au départ, chaud dans l'approche au soleil, puis plutôt froid dans le couloir à l'ombre (iso 0° vers 1300m)