Punta Gnifetti : au rythme du vent

Itinéraire suivi : Cf. Topo. Horaires : 10h15/12h30 en J1 et 6h15 16h15 en J2.

Avec : Jean, Jean-Pierre

J1 : Montée tranquille au Refuge Gnifetti le vendredi 12 juin :

Comme chaque année et ce depuis de nombreuses années, c'est parti pour un 22ème Monte-Rosa avec un départ à 10h15 de la Punta Indren sous un ciel bleu, accompagné d’un vent modéré qui pousse des nuages sur les sommets. L’enneigement est très en retrait par rapport à l’an dernier, pourtant une semaine plus tard dans la saison. Après un chaussage sur le glacier d’Indren, nous portons rapidement les skis sur un sentier largement déneigé jusqu’au refuge Mantova, où nous rechaussons. Nous progressons aux côtés d’une équipe en train de baliser le parcours du Monte-Rosa SkyMarathon. Cette année, en raison du vent fort annoncé pour le samedi, la course ne montera pas à la Punta Gnifetti mais s’arrêtera au Colle del Lys. Le vent frais rend néanmoins l’ascension agréable et nous atteignons le refuge Gnifetti à 12h30, après avoir emprunté la nouvelle passerelle offrant un accès quasiment à plat jusqu’au refuge. Après la pause repas, le vent toujours soutenu nous dissuade de tenter l’ascension de la Piramide Vincent. L’après-midi est donc consacré au repos, tandis que la fréquentation augmente progressivement : le refuge, comme celui de Mantova, affichera complet ce soir. L’accueil est, comme toujours, excellent et le repas copieux. La nuit sera bonne malgré les rafales qui soufflent sans discontinuer.

J2 : Punta Gnifetti, le samedi 13 juin :

Réveil à 4h50 sous un grand ciel bleu mais avec un vent toujours très présent, qui a soufflé fortement toute la nuit. Départ à 6h20 dans une ambiance de grande affluence, avec une quarantaine de skieurs sur le secteur. Le regel est excellent et nous mettons les couteaux dès la première pente, que nous quitterons après le replat situé entre la Piramide Vincent et le Balmenhorn. Malgré un isotherme 0°C annoncé à 3900 m, le vent maintient une température ressentie largement négative et nous sommes équipés comme en plein hiver. Nous croisons les premiers coureurs du SkyMarathon sous le Colle del Lys, atteint à 9h10. L’altitude se fait sentir et notre rythme, déjà modeste, ralentit encore, d’autant que les rafales nous obligent régulièrement à nous arrêter. Nous atteignons finalement le pied de la Punta Gnifetti, où nous laissons les skis dans des conditions rendues délicates par le vent. Cette année, la trace d’accès au sommet passe par le Nord avant de revenir sous le refuge Margherita. La fréquentation est impressionnante, avec de nombreux alpinistes. Au sommet, nous trouvons abri dans la partie hiver du refuge Margherita. Après quelques photos de ce panorama exceptionnel, nous redescendons récupérer les skis. La descente débute sur une neige dure et soufflée, puis se transforme rapidement en une bonne moquette jusqu’au-dessous du Colle del Lys. Nous repassons alors en mode piéton, skis sur le sac, pour remonter au col. Après une pause casse-croûte, nous basculons versant sud entre le Balmenhorn et le Corno Nero. La neige reste dure sur le haut, puis devient excellente dans l’axe du Colle Vincent. La suite offre un ski de grande qualité, avec une moquette parfaite sur le glacier du Garstelet, légèrement plus humide à l’approche du replat au-dessus du refuge Gnifetti. Nous faisons une halte au refuge pour récupérer nos affaires et échanger avec deux Niçois sympathiques, accompagnés d’un guide, qui vont enchaîner la Punta Gnifetti demain après la Piramide Vincent ce jour. La descente se poursuit en neige plus humide jusqu’au refuge Mantova, avant un dernier portage jusqu’à la Punta Indren, atteinte à 16h15.

Beaucoup d’alpinistes sont encore présents sur le secteur, confirmant que les refuges seront à nouveau complets ce soir. Une très belle randonnée à ski pour conclure une saison atypique, marquée par un enneigement abondant en plein hiver suivi d’une fonte rapide et spectaculaire. La tendance est claire : les glaciers tendent à diminuer à basse altitude tandis qu’en altitude ils se fragilisent, s’ouvrant davantage et devenant de plus en plus crevassés.

Météo/températures : Assez beau temps vendredi 12 juin avec du vent modéré et quelques nuages. Très beau temps samedi mais toujours avec du vent modéré avec de fortes rafales. Conditions d'accès/altitude du parking : RAS, stationnement à Stafal. Altitude de chaussage/déchaussage : Punta Indren mais rapide déchaussage et chaussage en fait à 3455m au niveau du Refuge Mantova. Au retour, déchaussage au Refuge Mantova. Conditions pour le ski : Neige soufflée et dure sous le sommet de la Punta Gnifetti puis moquette rase sur le glacier du Grenzgletscher. Neige encore un peu dure entre le Balmenhorn et le Corno Néro puis excellente moquette sous le Colle Vincent et sur le glacier du Garstelet, juste un peu molle sur le bas avant d'arriver au Refuge gnifetti.

Conditions nivologiques et activité avalancheuse : Globalement, neige de type moquette et des glaciers qui s'ouvrent de plus en plus et de plus en plus tôt en saison🤢