Col de la Grande Hoche: Couloir NW du Claudet

##Approche

Du Gîte d'étape du Plan du Lac, franchir le Vénéon grâce à une passerelle et utiliser le sentier jusqu'au hameau de Lanchâtra (1430 m). Suivre alors le vallon éponyme en longeant le ruisseau, d'abord en rive gauche puis du côté opposé après le passage du pont du Claudet (1591 m).

##Ascension [img=1297139 right]Col de la Grande Hoche / Combe du Claudet[/img] Vers 1660 m, mettre le cap à l'E et s'élever au mieux - en ascendance de droite à gauche sur 250 m de dénivelé - dans de parfois très raides gradins rocheux encombrés d'"arcosses". Quelques passages peuvent s'avérer scabreux en cas de faible enneigement. Rejoindre la Combe du Claudet au niveau d'un mélèze caractéristique à trois troncs et la remonter intégralement jusqu'au col de la Grande Hoche. Stricto sensu, il s'agit d'ailleurs bien plus d'un couloir (très) encaissé que d'une combe. L'inclinaison y augmente progressivement (40, 45, puis 50°) pour diminuer enfin (40°) dans les 100 derniers mètres sous la sortie. Idem concernant l'encaissement, qui s'accentue fortement au fil de la montée avant l'accès aux pentes finales beaucoup plus ouvertes et neigeuses.

##Descente Par le même itinéraire. En parcourant la totalité du couloir : prévoir un rappel de 15/20 m (1 piton a été laissé en place par l'ouvreur, en rive droite juste au-dessus du petit ressaut problématique). Par le couloir E (200 m / 4.3-E2) : chauffe vite au printemps et départ souvent très corniché...

Un cheminement pimenté comme seule la rive gauche du Vénéon peut en offrir. Mais où l'on doit braver le risque de farouches avalanches... tout en s'exposant aux sifflets rigolards des nombreux chamois de Lanchâtra !

Au printemps, du fait d'une altitude modérée, l'approche peut-être rapidement déneigée. À cause de pentes supérieures "en entonnoir" et de la hauteur de ses rives, la Combe du Claudet est extrêmement avalancheuse. Des dépôts immenses sont d'ailleurs systématiquement présents à sa base. En cas de nivologie douteuse cette course est donc à proscrire ! Si l'exposition s'avère forte dans la partie basse du parcours, elle l'est également dans le couloir (étroitures avec risque de percussion des rives en cas de chute). Le tiers inférieur de la Combe du Claudet comporte en principe un ressaut glacé nécessitant un rappel ou une désescalade. Il est donc généralement plus confortable de le shunter en se servant des gradins de sa rive gauche (comme décrit dans le topo).