Pied Gros de Saint-Etienne: Couloir méridional E suspendu

Approche Du parking du téléphérique, au-dessus de l'Enclus, remonter la combe de Corne en suivant le câble du téléphérique de l'observatoire. Rejoindre ainsi le vallon sous Baume Noire, que l'on remonte en rive gauche (à droite) jusqu'à atteindre le pied du couloir, que l'on ne voit qu'au dernier moment, caché derrière une falaise (couloir d'entrée, vers 2200 m).

Final L'inclinaison augmente progressivement, de 40 à 45° sur les premières dizaines de mètres, puis passe au-delà ensuite (47/48° sur 50 m, avec passages possibles à 50° (voire +). Un petit crochet à droite est nécessaire en sortie du 1er couloir, suivi d'un retour vers la gauche en traversée ascendante pour rejoindre le pied de la pente sommitale plus large (passages peu enneigés possibles). Au-delà donc, la pente s'élargit et se couche vers 40° sur quelques dizaines de mètres, avant de se raidir à nouveau progressivement, rejoignant les 45° environ sur le final. Sortie directe à 46/47° avec étroiture, ou sortie plus simple à gauche, ou encore possible par bon enneigement via une vire oblique vers le sommet à droite (NB : on aboutit à la partie S du sommet, à 7 ou 8 mètres seulement au S du sommet accessible via la face E classique de Pied gros, mais séparés par une arête très fine pas vraiment praticable...).

Un bel itinéraire suspendu, dont les difficultés résident dans les 100 à 130 m inférieurs, qui de plus s'enneigent un peu difficilement.

Pas d'échappatoire a priori (l'arête au N vers le Pied Gros de St Etienne ne paraît pas évidente) Nivo saine exigée Enneigement complexe des 100 m du bas (et cette section n'est visible que du pied du couloir...) Variantes de descente possibles en partie basse selon l'enneigement (en bleu sur les photos : section skié lors du 1er parcours, traversée très raide à + de 50° puis longue pente raide aux environs de 50°, avec expo très forte) Cotation entre 5.1 et 5.2 (plutôt ressenti 5.2 par la section en bleu sur les photos, raide bien plus longtemps, peut-être seulement 5.1 si on descend plus longtemps au centre, mais enneigement conséquent nécessaire)