Pointe Swan: Face NE

[img=222100 right]La Pointe Swan et l'itinéraire de la Face NE[/img]

Approche

Du Gîte d'étape du Plan du Lac, franchir le Vénéon grâce à une passerelle et utiliser le sentier jusqu'au hameau de Lanchâtra (1430 m). Suivre alors l'intégralité du vallon homonyme en longeant le ruisseau, d'abord en rive gauche, puis du côté opposé après le passage d'un pont (1591 m). Au Replat, emprunter les gorges du ruisseau de la Pisse (la zone est a priori bien comblée par les dépôts d'avalanches) ou se servir du sentier (en cas de déneigement). Au Plan (2150 m), le vallon s'élargit et devient un cirque quasiment plat. Continuer plein S en son fond. Vers 2450 m, virer SW par des pentes enfin plus soutenues. Rejoindre et parcourir le Glacier du Vallon de Lanchâtra pour atteindre la rimaye de la Face NE de la Pointe Swan.

Face NE Franchir la rimaye, traverser la face en ascendance à droite, et gagner une pente suspendue au-dessus d'une importante barre rocheuse. La remonter droit puis longer l'arête neigeuse en amont. Cela permet d'éviter partiellement une zone mixte. Plus haut il faut retraverser entièrement la face vers la gauche en restant à niveau, puis monter franchement en direction du sommet par d'ultimes côtes. Les skieurs stoppent en principe à une antécime (3250 m environ) et les alpinistes effectuent un dernier parcours d'arête très aérien.

Descente Par le même itinéraire.

Face NE L'exposition est extrême (barres rocheuses omniprésentes). L'inclinaison est particulièrement forte dans le bas de la face (50° réguliers, ponctuellement dépassés), et plus faible sur le haut (40-45° avec un passage à 50° avant la sortie en crête). L'enneigement s'avère capricieux. Zone raide et très sensible au vent en hiver (dalles presque lisses sous le sommet). Les conditions favorables pour une descente à ski ne sont pas présentes chaque saison. On les trouve plutôt d'avril à juin (neige plus "collante"), mais le portage est alors conséquent...

Ensemble du parcours Au printemps, du fait d'une altitude modérée, le premier tiers - voire la première moitié - du parcours se déneige rapidement. À la journée, cette course est très longue tant en dénivellation qu'en distance.