Cime de l'Encoula: Face SE Suspendue

##Approche

Remonter la vallée du Vénéon (par son sentier rive droite au printemps). Traverser le torrent dès l'arrivée au Plan du Carrelet, et virer SW pour entrer dans le vallon du Chardon. Le suivre jusqu'à l'altitude de 2200 m environ.

##Ascension [img=272276 right]Les Cimes de Clot Châtel et de l'Encoula, vues du Pic N du Says[/img] Repérer une zone rocheuse arrivant au même niveau que l'ancienne moraine latérale, rive gauche du vallon (Côtes du Rival). Une fois celle-ci dépassée, emprunter vers l'W des pentes raides puis un couloir étroit en forme de virgule. Après 450 mètres, on débouche sur un bassin en pente douce, à l'aplomb de la Cime de Clot Châtel. Il faut ensuite traverser assez longuement vers le N, pour rejoindre et gravir une courte goulotte (bien inclinée et souvent mixte). Il s'agit, du seul point de faiblesse des importantes barres de rochers présentes à cet endroit. On parvient alors dans la face suspendue SE. La remonter intégralement. L'exposition est très forte au début. Il est possible de rechausser les skis car l'inclinaison du lieu est modérée.

Deux objectifs sont atteignables :

L'Arête E --> Utiliser un couloir "en banane" à l'E de la Cime de l'Encoula. À son débouché, virer sur la gauche par une autre branche plus encaissée, et suivre la crête neigeuse jusqu'à son point le plus haut (3495 m). La Brèche SW --> Une fois à l'aplomb du sommet, gravir un petit couloir évident sur sa gauche. Il sort à une brèche au SW du sommet (3480 m), surplombant le glacier de Petit Pierre.

##Descente Par le même itinéraire. La section de la goulotte se négocie en principe à pied (sauf gros enneigement).

Au printemps, horaire très matinal de rigueur du fait de l'orientation SE. Les pentes de la face suspendue SE sont relativement débonnaires. La cotation 4.3 est justifiée par la raideur des 400 m du bas du parcours et des derniers mètres des couloirs sommitaux. La moitié inférieure de l'itinéraire est très exposée (barres rocheuses).