Col Claire: Versant N, par le Glacier d'Armande

[img=21774 right]Vallon Armande-Lautaret-Homme[/img] [img=274774 right]Vue globale de l'itinéraire après la descente[/img] [img=1756332 right]Variante de l'itinéraire "protégé" par les écharpes[/img]

##Approche Suivre le sentier en direction du refuge de l'Alpe de Villar d’Arène pendant 5 minutes. Le quitter dès qu'il commence à monter vers le Pas d'Anna Falque. Longer la Romanche et la traverser dès que possible (par gros enneigement hivernal, des avalanches seront descendues et offriront d'agréables ponts de neige... À défaut, il faudra aller au bouillon !).

Suivre ensuite le vallon de l'Homme jusqu'à un replat entre 2200 et 2400 m d'altitude.

Voie

Itinéraire direct (très exposé aux chutes de séracs, donc déconseillé) : remonter au mieux en fonction de son état le glacier d'Armande (plutôt en rive droite au début ; en son centre, voire en rive gauche, plus en amont).

Itinéraire protégé : dépasser l'éperon rocheux bordant la rive gauche du glacier d'Armande. Partir en direction du couloir qui fait jonction entre les glaciers Supérieur du Lautaret et du Lautaret. S'engager dans ce couloir, et monter SSW le long des rochers jusqu'à trouver un point de faiblesse (vers 3170-3200 m). Désescalader ou effectuer un petit rappel de 10-15 m.

Ces deux parcours se rejoignent dans un petit cirque au pied de la dernière pente. Il n'y a plus qu'à franchir la rimaye (parfois délicate) et gravir les 200 derniers mètres (50°) du final. L'enneigement est généralement meilleur en rive gauche.

Variante de l'itinéraire protégé vers 3200 m, au lieu de rejoindre le glacier d'Armande (rappel ou d'escalade), on peut continuer à suivre des banquettes qui débouchent sur l'arête quelques dizaines de mètres à l'W du Col Claire (pente en neige, max 50° en bonnes condis). On évite le rappel et la rimaye, et c'est pas plus raide que l'itinéraire classique. Voir photo et trace GPS (4 avril 2025).

##Descente C'est direct sur 1000 m ! D'abord par le tobogan sommital, puis par le glacier d'Armande et ses cathédrales de glace. Pour franchir ces zones de séracs, le mieux est d'avoir visualisé et mémorisé les passages depuis le bas.

Selon son état, le glacier comporte quelques passages à 40-45°. Forte exposition sous les séracs de la Pointe des Pichettes, notamment dans le tiers inférieur. l'itinéraire "protégé" est quand même exposé aux chutes de séracs du glacier de l'homme vers 2600 m. La pente principale est orientée N, mais avec une ouverture à l'E. Au printemps, toute la rive gauche prend le soleil très tôt...