Tour Ronde: Face E (ex-voie normale)

[img=208623 right]Tour Ronde : face E et arête SE[/img] [img=409255 right]La voie normale de la Tour Ronde[/img] ##Approche Du refuge Torino (atteint en téléphérique), passer le col des Flambeaux - NW, 3407 m - puis descendre en diagonale vers le NW la pente sous le col et l'aiguille de Toules. Replat vers 3300 m. Partir en oblique ascendante vers le SW, pour remonter le glacier menant au col d'Entrèves. Du sommet de l'Aiguille du Midi, descendre la Vallée Blanche classique au-delà du Gros Rognon. À la hauteur de la pointe Adolphe Rey, monter vers le S en contournant par l'E une zone bien crevassée.

##Itinéraire Vers le centre de la face E de la Tour Ronde, emprunter une vaste pente de neige barrée par une rimaye qui laisse le plus souvent de bons passages bien fermés. Elle prend naissance à gauche du large bastion rocheux sous le sommet. Passer la rimaye, remonter 150 m à 45°, traverser à droite au niveau d'un gros bloc (mixte) pour rejoindre l'arête SE avec une sortie à 50° sur quelques mètres. Dans le dernier quart de la pente, de gros rochers délimitent un couloir peu encaissé. Selon les conditions, 2 options :

Passer sous la tourelle rocheuse vers le N et passer quelques gros rochers faciles puis de nouveau reprendre la pente pour se diriger vers l'arête SE avec une sortie à 50° sur quelques mètres. Continuer à remonter droit dans la pente. Le couloir se rétrécit et se raidit alors notablement avec possibilité d'affleurements rocheux. Déboucher ainsi sur l'arête SE et la suivre plus ou moins sur son fil, en passant des rochers faciles.

Remonter l'arête SE jusqu'au ressaut terminal. Le franchir en écharpe à droite - 30 m de rocher facile.

##Descente Par le même itinéraire.

C'était une des grandes classique du secteur, souvent victime de son affluence. Depuis 2017, elle est sèche une bonne partie de l'année et s'effondre en permanence. Elle est généralement non praticable, y compris par le Col Freshfield. La descente en hiver avec beaucoup d'épaisseur de neige est sûrement plus facile. Cotations à réviser donc.

[img=1130027 center]Descente du Col Freshfield (à gauche) et effondrement de l'ex-voie normale (à droite), le 14 juillet 2019[/img]

Plein E, donc selon la période et la température ambiante, ne pas partir trop tard. Course variée : glacier - face - arête. Marche d'approche courte.

###Remarques ski Les pentes entre les rochers sommitaux et la grande pente initiale sont à la fois courtes, raides et exposées, rendant leur intérêt à skier assez faible. Des passages rocheux sont obligatoires, sauf enneigement très exceptionnel. La grande pente initiale 150-200 m à + ou - 40° au-dessus d'une rimaye souvent pas trop ouverte est intéressante en bonne neige. Même s'il paraît logique de laisser les skis au sommet de la grande pente initiale, cette course à ski est beaucoup plus rapide qu'entièrement à pied (pas de nécessité de nuit en refuge), beaucoup moins dangereuse en considération des crevasses, des chutes de pierres (plus de neige, moins de cordées dans la voie), d'une neige se cramponnant bien mieux, de moins de passages rocheux plus ou moins stables. Au total, toute l'approche est beaucoup moins fastidieuse.