Obiou: Face NW (hiver)

[img=151934 right]Obiou - accès au Petit Endroit[/img] [img=151935 right][/img] [img=148956 right]La fin de l'itinéraire de la face NW de l'Obiou (devinez où ça passe)[/img]

Approche Gagner le [[waypoints/124728|Col des Faïsses]] (son accès peut être encore enneigé au début du printemps). Remonter la crête plein E jusqu'au [[images/151560|Pas du Vallon]] que l'on franchit pour rejoindre la Combe du Petit Obiou. De là, repérer sur l'arête N de l'Obiou deux épaules bien marquées. La voie démarre de celle du bas dite le Petit Endroit (celle du haut est au niveau du [[images/127973|couloir Paul Arthaud]]).

Face NW 1° partie Grande traversée à droite sur des pentes de neige assez larges. Du sommet de l'épaule du bas, traverser vers la droite en contournant au mieux les zones de rochers. Pour se repérer, on peut viser une tourelle caractéristique droit devant. Poursuivre cette traversée ascendante jusqu'au bout de ces pentes de neige, environ 300 m de dénivelé.

2° partie Retour à gauche au-dessus des falaises verticales. Monter d'abord droit dans une vague dépression, quelques courts passages à 60/70°. Prendre pied sur l'[[images/128798|une des deux vires horizontales et parallèles]]. La suivre vers la gauche sur environ 150 m (bonne possibilité d'assurage sur le rocher) jusqu'à se retrouver au pied d'étroits goulets (deux pitons) qui remontent la falaise jusqu'au sommet. La cime est alors pile à la verticale.

Échappatoire Poursuivre en traversée horizontale jusqu'au bout de la vire. De là, remonter de 5-6 m pour trouver un relais de rappel main gauche amenant sur l'épaule N sommitale (on est ainsi quasiment au pied des Chatières).

3° partie Successions de cheminées (150 m, M2 à M3+). Remonter les goulets en neige et mixte droit au-dessus, plusieurs ressauts allant jusqu'au 90° en cheminée. Avant une cheminée très raide et sèche, traverser de 10 m à gauche par des pentes de neige raides, remonter une zone mixte délicate sur 5 à 10 m jusqu'à découvrir à droite des goulets faciles que l'on remonte. (NB : le topo de Didier Léon semble conseiller de gravir la cheminée sèche, sans doute plus dure mais moins exposé). La dernière difficulté consiste à franchir la corniche sommitale parfois énorme, par exemple en la contournant par la gauche via des pentes de neige raide puis un court passage mixte.

Descente Par la [[routes/54069|voie normale de l'Obiou]] (assez paumatoire au milieu de vires à chamois) : Du sommet, tirer à droite en descendant très légèrement (longer le pied du dôme sommital). Puis avant la rupture de pente (départ de la combe à droite), tirer à gauche, et descendre toujours modérément. Traverser 2 petites pentes neigeuses toujours en obliquant à gauche, et sans trop descendre, puis choper le col plein E vers 2400 m. Du col, traverser les pentes NE en obliquant à gauche pour rejoindre le départ de la face plein N. Par les Chatières (plus sûr et moins paumatoire).

La grande majorité de la course est orientée au NW, presque WNW. La régularité de la pente est appréciable. Les dénivelés s'enquillent sans problème. Terrain assez varié, mais première partie de montée homogène dans le style. Dernières longueurs superbes si on aime l'ambiance des goulottes étroites. Belle escalade de surcroît. La description estivale de cet itinéraire est disponible [[routes/57545|ici]].