Pic Coolidge - Bosse 3343 m: Couloir Dérobé

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Approche # 1h30 jusqu'au bivouac + 30min Monter au bivouac des Balmes de François Blanc : depuis Pré de Madame Carle (1874 m), suivre le sentier menant au Glacier Noir. Remonter la moraine caractéristique jusqu'aux Balmes de François Blanc. Du bivouac, remonter le glacier jusqu'au pied du couloir que l'on découvre au dernier moment (très encaissé).

Couloir # 4 à 5h Franchir la rimaye dans le prolongement du couloir, bien à droite. Remonter un court couloir (50° maximum) sur 50 m et rejoindre une belle terrasse sur la gauche. Traverser quasiment à l'horizontale vers la gauche et prendre ainsi pied dans le couloir principal. On passe tout d'abord un léger étranglement, puis le couloir s'oriente vers la gauche. Se tenir rive gauche afin d'être un peu protégé des chutes de pierres. La pente est maintenant régulière à 45°. Sous le sommet, on passe un second étranglement. De là, 2 possibilités :

Continuer tout droit et franchir la corniche parfois très difficile et sortir à la brèche 3301 m, 50/55° sur la fin. Traverser complètement vers la gauche jusqu'aux rochers de la rive droite. Rejoindre par 1 longueur délitée une arête de neige bordant le petit glacier suspendu de la bosse 3343 m. La remonter par une pente mixte puis en neige très raide pour gagner la bosse 3343 m.

Sommet # 3h On peut s'arrêter à la brèche 3301 m. Il est aussi possible d'atteindre le sommet du Pic Coolidge en suivant l'[[routes/132477|Arête E]] : AD, III+ maximum, 3h, rocher délicat. Descendre par l'[[routes/54040|Arête S]] (voie normale).

Descente depuis la brèche 3301 m 2 à 3h jusqu'au bivouac + 1h30 jusqu'au Pré de Madame Carle De la brèche 3301 m, gagner la bosse 3343 m (E). Redescendre en écharpe dans le flanc S par des pentes de neige peu raides puis par des éboulis. On rejoint rapidement le Glacier Noir. Attention, ne pas s'engager trop tôt dans la face S, des barres rocheuses coupent la descente. Une fois sur le Glacier Noir, rester sur son plat, rive gauche jusqu'à la jonction avec l'autre branche du glacier. De là, rejoindre la moraine et son sentier qui redescendent au Pré de Madame Carle.

Superbe couloir devenu très classique bien que souvent dans l'ombre de la [[routes/54422|voie Bonatti]], sa voisine.

La partie basse est très exposée aux chutes de pierres (grosses pierres) qui tombent dès que le regel n'est pas optimal (même la nuit). La partie haute est exposée aux chutes de glaçons des cascades formées par la fonte des névés qui surplombent le couloir. Les pentes qui surplombent le couloir voient les premiers rayons du soleil. Le choix avec ou sans bivouac conditionne la dénivelée et donc l'endurance nécessaire. La difficulté vient surtout de l'exposition. Toute chute aurait des conséquences plutôt dramatiques vu qu'on est certain de sauter la barre rocheuse du bas... Ce beau couloir est très direct et esthétique car bien encaissé entre 2 larges éperons. C'est un objectif de choix pour le ski de pente raide. Il ne sort pas directement au sommet du Pic Coolidge, mais à la brèche 3301 m. De cette brèche, l'accès au sommet est optionnel (AD, 3h à 4h, rocher délicat).