Vignemale - Pique Longue: Couloir de Gaube

Approche # 2h30 + 1h30 Pour le [[waypoints/108508/fr|refuge des Oulettes de Gaube]], depuis le parking du Pountas, suivre la piste du Pont d’Espagne sur 300 m et emprunter à gauche un sentier balisé qui mène au lac de Gaube puis au refuge. Compter 2h30. Il n'est pas possible d’utiliser le télésiège du lac de Gaube en hiver.

Depuis le refuge des Oulettes, rejoindre le glacier des Oulettes que l’on remonte par la droite ou par la gauche jusqu'à la rimaye du couloir. Compter 1h30.

Couloir # 5h On franchit généralement la rimaye tout droit (passage parfois délicat) mais il arrive que celle-ci soit trop ouverte. Dans ce cas, emprunter à gauche une rampe en mixte délicat. Remonter le couloir à gauche ou à droite de la rigole centrale (50°).

Il se rétrécit aux abords du Piton Carré et forme une goulotte que l’on suit jusque sous la cascade sommitale (60° avec ressauts à 70°). La difficulté réside dans le franchissement du bloc coincé, à nu les années où le couloir est sec découvrant un rocher bien lisse à gravir en opposition : Passage de mixte M4 avec un piton en contrebas qui protège la progression. Les relais en pitons deviennent inaccessibles, à refaire sur friends.

La cascade terminale est constituée d'un ressaut de 10/15 m avec une première partie couchée qui se redresse ensuite (75/80°). On atteindra alors le glacier d'Ossoue. Le relais originel, sur la droite, est hors d'atteinte (quelques mètres au-dessus) et il faut se débrouiller pour faire monter les seconds.

Descente Du sommet, rejoindre en contrebas le glacier d’Ossoue. Suivre le glacier au SE en effectuant un crochet rive droite pour éviter les crevasses, parfois ouvertes tôt dans la saison. Sous celui-ci, revenir à gauche vers les contreforts S du Petit Vignemale où l’on atteint la moraine principale. Ici, deux solutions :

suivre la moraine jusqu’au [[waypoints/108509|refuge de Bayssellance]] d’où l’on remonte à la Hourquette d’Ossoue pour basculer versant Oulettes, s’élever à gauche dans du terrain à isards par des pentes de neige et de rochers de manière à franchir directement la crête du Petit Vignemale au niveau du point coté 2731 m. On débouche ainsi à la hauteur de la Hourquette d’Ossoue. Cette solution permet de gagner une trentaine de minutes, elle est particulièrement recommandée en hiver.

Du sommet à Bayssellance : 1h30 Du sommet aux Oulettes : 2h30

Course mythique sur les traces des pionniers du pyrénéisme : gare à la foule ! Le franchissement de la rimaye peut être, parfois, la principale difficulté de la course. Le bloc coincé oppose en général des difficultés minimes et le mur de sortie est très changeant ; toujours raide, ses difficultés sont extrêmement variables. La course a été cotée TD- à l'ouverture mais la difficulté ressentie dépendra largement des conditions.

C'est un couloir dans les entrailles d'une face N. Le Gaube peut être en condition de janvier à mai. Il est indispensable d’attaquer tôt au printemps car les chutes de pierres issues de la Pique Longue sont courantes. En cas de grosse année pleine de précipitations, le couloir peut être complètement rempli, le bloc coincé complètement enfoui, mais l'on voit bien à quoi ressembleront les "cascades" dorénavant... Ski : itinéraire extrêmement expo, 4 rappels obligatoires minimum et un peu de désescalade (dans les conditions de l’ouverture), neige souvent délicate. Pente max : 55 degrés.

Attention, depuis plusieurs années la cascade de sortie ne se forme plus systématiquement, une longueur de mixte un peu expo changeant la physionomie de la course est à prévoir, sans marge s'abstenir, appelez le gardien pour les conditions.

Logement Refuge des [[waypoints/108508/fr|Oulettes de Gaube]]. C’est le meilleur point de départ car il est situé au pied du versant N. Il est souvent gardé dès février ; dans la cas contraire la partie hiver possède des couvertures et un poêle à bois. Ou à défaut, [[waypoints/108509/fr|Refuge de Bayssellance]] (non gardé en hiver).